由常州市少工委、常州市学联、常州市教育团工委联合举办的第四届“星星火炬”中国青少年艺术英才推选活动常州地区选拔赛于7月1日至7月2日在常州市少年宫赛场和常州市第二中学赛场隆重举行。市少工委主任、团市委副书记夏明、市委教育工委副书记惠方等领导亲临现场观摩指导。本次选拔活动从报名开始，就引起了学校和家庭的广泛关注，最终有700多名选手报名参赛，其中年龄最小的只有4岁，年龄最大的20岁。
    “星星火炬”中国青少年艺术英才推选活动由中国少年先锋队事业发展中心、中华文化交流与合作促进会、中国少年儿童文化艺术基金会、中国教育学会少年儿童校外教育分会等五个部门联合举办，以中国少年先锋队组织为依托，以中国少先队红领巾艺术团为展示平台，在全国范围内开展的品牌活动。比赛分声乐、舞蹈、器乐、表演四大类别。在素质教育深入实施和课程改革有力推进的时代背景下，“星星火炬”中国青少年艺术英才推选活动是提高青少年艺术修养和综合素质的有效载体，也是广大青少年展示自我和交流学习的重要平台。该活动自去年在常州举办以来，得到了全市广大青少年艺术爱好者的积极响应和热情参与。本次常州地区的选手报名参加了学前组、小学A组（1—3年级）、小学B组（4—6年级）、初中组、高中组（高中或中职1—3年级）和青年组（大学1-4年级或18-28周岁的校外青年）六个年龄组所有项目的角逐。与往年相比，选手的总体水平又有了新的提升。无论是个人项目还是集体项目，比赛过程中选手展示的高质量和高水平，博得了现场专家评委的高度赞赏。
    本次常州地区选拔活动的开展，既展示了我市广大学校扎实推进素质教育、积极实施学校主动发展战略的喜人成果，也为我市的青少年艺术教育营造了良好的社会氛围。活动的开展对于推动我市广大青少年、儿童积极参加到艺术教育的活动中来，全面提高自身艺术修养，丰富业余文化生活，促进全面健康发展，都将起到积极的推动作用。
    据了解，凡在常州赛区选拔中荣获一、二等奖的选手，都将获得代表常州赛区于七月底、八月初进京参加全国总决赛的资格。在全国总决赛中获得金奖的个人和优秀节目将有机会入选由全国少工委主办的“2008全国少年儿童春节联欢晚会”，并有机会正式成为中国少先队红领巾艺术团的团员。